Glück: Was ist das eigentlich?

Die Philosophen sind die Profis darin, schwierige Fragen zu stellen – und sie selten eindeutig zu beantworten. Aristoteles war einer der Ersten, der sich intensiv mit der Frage nach dem Glück beschäftigte. Für ihn war Glück eng verbunden mit der sogenannten „Eudaimonia“, was grob übersetzt das Streben nach einem erfüllten Leben bedeutet. Glück ist also nicht einfach ein nettes Gefühl, sondern das Resultat eines tugendhaften Lebens. Doch nicht alle Philosophen sehen das so. Epikur meinte zum Beispiel, dass Glück einfach bedeutet, Schmerzen zu vermeiden und Freude zu empfinden. Klingt machbar, oder?

Der deutsche Philosoph Immanuel Kant hingegen hatte eine etwas nüchternere Einstellung. Für ihn war Glück ein „Zustand völliger Bedürfnislosigkeit“, der praktisch unerreichbar ist. Schön, danke Kant, das motiviert uns doch gleich viel mehr!

Die Psychologie hat sich dem Glück von einer wissenschaftlicheren Seite genähert. Positive Psychologie, die „Wissenschaft des Glücks“, wurde in den letzten Jahrzehnten populär. Forscher wie Martin Seligman haben herausgefunden, dass Glück nicht nur durch äußere Umstände beeinflusst wird, sondern vor allem durch unsere innere Einstellung. Dankbarkeit, positive Beziehungen und das Gefühl, etwas Sinnvolles zu tun, tragen demnach enorm zum Glück bei.

Ein interessanter Ansatz der Psychologie ist die sogenannte „Hedonistische Tretmühle“. Das bedeutet, dass wir uns immer wieder an positive (oder auch negative) Ereignisse gewöhnen und unser Glücksempfinden letztlich wieder auf ein normales Niveau zurückkehrt. Das neue Auto macht also nur kurz glücklich, dann wollen wir schon das nächste. Vielleicht sollten wir lieber nach innerem Wachstum statt nach neuen Gadgets streben.

Kommen wir zum Körper: Die Physiologie betrachtet das Glück auf einer sehr greifbaren, fast mechanischen Ebene. Glück hat viel mit Chemie zu tun, genauer gesagt mit Hormonen. Dopamin, Serotonin, Oxytocin und Endorphine – das sind die sogenannten „Glückshormone“, die in verschiedenen Situationen ausgeschüttet werden. Ein gutes Workout kann zum Beispiel Endorphine freisetzen, die dich nach dem Fitness-Training euphorisch fühlen lassen. Serotonin sorgt für gute Laune, während Oxytocin das berühmte „Kuschelhormon“ ist, das uns bei sozialer Nähe wohlfühlen lässt.

Aber so einfach ist es nicht: Zu viel oder zu wenig dieser Hormone können das Glücksgefühl ins Gegenteil verkehren. Das bedeutet, dass ein Mangel an Serotonin oft mit Depressionen in Verbindung gebracht wird. Also: Glück ist nicht nur eine Sache des Geistes, sondern auch der Biochemie.

Die Soziologie untersucht, wie unser Glück von unserer sozialen Umgebung beeinflusst wird. Es überrascht nicht, dass Menschen, die in einer stabilen, unterstützenden Gemeinschaft leben, oft glücklicher sind. Die soziale Vergleichstheorie besagt, dass wir unser Glück häufig mit dem von anderen vergleichen. Und was passiert dann? Nun, wir sind oft unglücklich, weil wir immer jemanden finden, der in unseren Augen „besser“ dran ist. Instagram und Co. tragen natürlich ihren Teil dazu bei.

Aber es gibt auch Positives: Gesellschaften, die auf Gleichheit und Fairness setzen, haben oft ein höheres durchschnittliches Glücksniveau. Vielleicht sollten wir also weniger auf materielle Unterschiede achten und uns stattdessen mehr auf Zusammenhalt konzentrieren.

• Pflege soziale Beziehungen – Menschen sind soziale Wesen, und gute Beziehungen machen nachweislich glücklich.
• Bewege dich – Ob durch Sport oder Spaziergänge in der Natur, körperliche Aktivität setzt Glückshormone frei.
• Lerne, dankbar zu sein – Dankbarkeit für das, was man hat, steigert das Glücksgefühl deutlich.
• Akzeptiere, dass nicht immer alles perfekt sein muss – Glück ist keine Konstante, sondern ein Wechselspiel. Es ist okay, auch mal unglücklich zu sein.